petbody.us, JAKARTA – Pesawat luar angkasa Juno milik NASA melakukan kunjungan jarak dekat kedua ke bulan Jupiter Io dalam waktu kurang dari dua bulan di Bumi. Untuk merayakan pertemuan tersebut, NASA dan Southwest Research Institute telah merilis gambar baru yang menunjukkan bulan terkenal itu dalam keadaan sangat tenang.
Pada Kamis (8/2/2024), para ilmuwan juga merilis video yang menunjukkan planet bulat penuh titik cahaya hasil letusan gunung berapi Juno yang secara bertahap mendekati bulan Jovian, demikian laporan badan antariksa tersebut.
Juno diluncurkan pada tahun 2011 dan memasuki orbit di sekitar Jupiter pada tahun 2016. Setiap orbit membawa Juno dalam lingkaran yang sangat elips, memungkinkannya mengelilingi kutub Jupiter sebelum berputar menjauh dari planet tersebut. Daftar misi pesawat ruang angkasa ke Jupiter awalnya dijadwalkan berakhir pada tahun 2021, namun NASA telah memperluas misinya untuk menjelajahi beberapa bulan terbesar di dunia.
Io adalah salah satu bulan tersebut. Pesawat ruang angkasa tersebut akan melintas dalam jarak 1.500 kilometer dari Bulan untuk pertama kalinya pada bulan Desember 2023, lebih jauh dari pesawat ruang angkasa lainnya kecuali pesawat ruang angkasa Galileo milik NASA pada tahun 2001. Dalam beberapa hari terakhir, Juno telah menyelesaikan 58 orbit pertamanya yang berhasil. Ini menandai kedua kalinya pesawat ruang angkasa melintasi jarak tersebut.
Io mengalami kemalangan karena menjadi objek gravitasi yang besar, karena Jupiter dan bulannya Europa menarik bagian dalam Io, mengubahnya menjadi sarang aktivitas vulkanik. Tapi kita tidak tahu seperti apa prosesnya.
Beberapa ilmuwan, misalnya, percaya bahwa terdapat lautan magma seluas dunia di bawah permukaan Io. Yang lain percaya bahwa inti logam yang sangat panas dan padat menjadi sumber energi gunung berapi.
Dengan menggunakan Juno untuk penelitian, para ilmuwan Juno berharap dapat mempelajari bagaimana planet dan gunung berapi bergerak.
Perpanjangan misi Juno saat ini berlangsung hingga September 2025. Kecuali jika ada perpanjangan lain yang direncanakan, operator akan meluncurkan ke atmosfer raksasa gas tersebut.